(一)天竺鼠與幾內亞豬之誤
圭(cuy)原是安地斯高地（今秘魯、波利維亞與厄瓜多爾等地）的野生動物，後因性情溫馴、乖巧易養就成了家畜。被人豢養以後，不必在野外辛苦拚搏的圭，慢慢地就變成了今天這圓滾滾、毛茸茸的可愛模樣。令人愛憐的相貌與溫和知足的性情，使它們在離開了安地斯高地、走出南美洲之後，立即風靡歐美，進而享譽全球，成為人見人愛的寵物。在實驗室之中，它們給人類帶來的福祉與貢獻，更使「白老鼠」三个字成為「試驗品」的代名詞。在中國，它們被稱做天竺鼠，荷蘭豬。圭的名字是由它 「圭圭」的叫聲而來。
首先，所謂「幾內亞豬」（Guinea pig）既不是豬，也不是來自西非的「幾內亞「。這個名字是數百年來以訛傳訛的錯誤。
其次，它雖名為豬、為鼠，但形似兔，叫聲「圭圭」如鳥。現代科學家說它是齧齒動物（rodent）家族中的「豚鼠」（又豬又鼠），與齧齒動物家族中惹人嫌厭的老鼠，卻又天差地遠，不能並論。
再者，它與西非幾内亞、荷蘭與天竺的關係也需澄清。依我愚見，它奇怪的名字極可能是歷史上一連串「美麗的錯誤」所造成的結果。
自從一四九三年哥倫布發現新大陸以後，南美洲就成為歐洲各國爭奪不休的殖民地，今天的圭亞那（Guiana）一地就曾分屬歐洲各國，留下英屬、荷屬與法屬圭亞那等等的歷史名詞。南美圭亞那（Guiana）與西非幾內亞（Guinea）很可能因為拼音相近，而混淆不清，以致圭亞那豬（Guiana pig）變成了幾內亞豬（Guinea pig）。
至於中國之所以叫它天竺鼠或荷蘭豬，我認為也可能與殖民地時期的國際貿易有關：一、天竺鼠：哥倫布誤以為他發現的美洲是東方的印度（西遊記中稱天竺），圭也就成了從「天竺來的老鼠」；二、荷蘭豬：曾經佔領臺灣的荷蘭，是殖民地時代的國際貿易大國，圭很可能是由荷蘭商人帶入中國，所以叫「荷蘭豬」。
從以上的種種論點看來，如果我們把白老鼠(Guinea pig) 改譯成「圭亞那豚鼠」或「圭亞那迷你豬」，那就正本清源，還「圭」清白了。
圭繁殖極快，肉的營養價值高，是安地斯山區人們的珍饈美味，但價值不菲。宰殺乾淨的圭，像中國的乳豬，其肉可烤，可炸，可煮，吃起來像兔肉。對沒吃過兔肉的人來說，它的味道介乎於豬肉與雞肉之間，又有點像鴨肉。
在秘魯馬丘比丘附近的庫斯科，我們曾去一家高級自助餐廳用晚餐，在挑選食物時，我看到一群西裝革履的男子，圍著一道熱氣騰騰的菜肴，用西班牙語在低聲討論，忽然其中一人用英文叫了出來：「這是圭！」我好奇地走了過去，選了一小塊嘗試，覺得吃起來像烤鴨，只是皮肉乾硬。
「見其生不忍見其死，聞其聲不忍食其肉」，雖然美食當前，圭可疼可愛、叫人憐惜的模樣，使我坐立不安，難以下箸, 如食寵物，情何以堪！
我最後一次看到圭也很意外。那是在秘魯首都利馬（Lima），我們去參觀有三百年歷史的法蘭西斯修道院（The Franciscan Monastery）。在教堂裡我們看到一幅《最後的晚餐》壁畫，這是數百年前當地畫家摹臨達文西的作品。因為教堂老舊，昏暗如古堡，我們遠遠望去，畫中的耶穌和十二門徒，與達文西的原畫大同小異，但當我們走近仔細觀賞時，發現畫中的人物與服飾全換了花樣，換成了地地道道的秘魯風味，而放在餐桌正中央、耶穌前面的一道主菜，正是就地取材的珍品–圭。
原載《美國洛杉磯華文作家協會三十週年紀念文集》,2022
